Le vrai nom de Philippe Lavil est Philippe de la Villegégu du Fresnat. Il est né à Fort-de-France, le 26 septembre 1947. Il déménage en Métropole avec ses parents et suit des études, qui n'ont rien à voir avec la musique. Un peu par hasard, mais avec la conviction de devenir chanteur, il enregistre un premier titre Avec les filles je ne sais pas, en 1969. Le succès le submerge, lui montant même à la tête, mais sans suite. Les années 70 sont synonymes de traversée du désert, Philippe ne sachant plus très bien, si il est fait pour la musique ou si il ne ferait pas mieux de retourner aux Antilles. Il revient en force en 82, avec son fameux titre Il tape sur des bambous, devenu culte. Les tubes se suivent dans les années 80, notamment avec Kolé Séré, en duo avec Jocelyne Béroard, du groupe Kassav. Philippe sort ensuite De Bretagne ou d'ailleurs (90), Lavil déménage (94), Ailleurs c'est toujours l'idéal (97), ainsi que de nombreuses compilations et best of. En juin 2007, le chanteur revient avec Calypso.